“Veo estos ensayos como una invitación honesta a la crítica dominicana a leer, o releer la obra literaria de Balaguer separándola de su acción política. Piensa Di Pietro que la única forma de demistificar al Balaguer escritor es enfrentándose a su obra desprovisto de todo prejuicio. Creo que estos escritos, desde la entrada misma, levantarán polémicas, pero puedo anticipar que los mismos encierran una invitación seria y responsable a los estudiosos de la literatura dominicana a que se acerquen al Balaguer escritor, tomando en cuenta solamente los valores estéticos que su producción literaria pueda tener. Adelanto, aún pudiendo tener diferencias metodológicas y de enfoque con Di Pietro, que estos ensayos arrojan luz suficiente, tanto sobre la práctica de la escritura como del programa estético que dieron génesis a la incursión de Balaguer en las letras nacionales y el lugar que el autor debe ocupar en la historia literaria del país.”
Eugenio García Cuevas, Prólogo al libro
En este libro, Giovanni Di Pietro entiende que ha llegado la hora de redimensionar la figura de Joaquín Balaguer como escritor. Es imprescindible rectificar el error tradicional en que ha incurrido la crítica –el de elogiarlo desmedidamente o de condenarlo acerbamente–. Aboga, pues, por una visión objetiva, esa visión que de él está aflorando sólo últimamente y a la cual todavía le queda mucho camino por recorrer. Los ensayos aquí presentes evitan la histeria –política y literaria– común tanto a los aduladores como a los detractores de esta figura. Al hacer esto, se perfilan como un aporte sustancial y desinteresado al esclarecimiento del exacto lugar que le correspondería a Joaquín Balaguer en las letras dominicanas.
Giovanni Di Pietro, canadiense, de origen italiano, hizo sus estudios en los Estados Unidos (B. A. The University of Hartford) y en Canada (M.A., Ph.D., McGill University). Ha sido profesor de literatura italiana en Concordia University, en Montréal, Québec, y en Queen’s University, en Kingston, Ontario. De 1981 al 1995 fue profesor de literatura inglesa y norteamericana en la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña. Es profesor de ambas asignaturas en la Universidad Autónoma de Santo Domingo desde 1982. Como estudioso de la literatura y de la cultura de la República Dominicana, donde vivió muchos años, ha publicado ensayos en las revistas Cuadernos de Poética y Ciencia y Sociedad como también en varios periódicos nacionales, entre los cuales se encuentra El Siglo y La Información. Su libro, Temas de literatura y de cultura dominicanas, fue publicado por INTEC, en 1993. En 1995, ganó el “Concurso Literario Universidad Pedro Henríquez Ureña” con la obra Cinco estudios de novelística dominicana. Isla Negra ha publicado también Las mejores novelas dominicanas (1996). En la actualidad es profesor en la Universidad de Puerto Rico.